이차 전지의 구성 요소 중 용량에는 기여하지 않지만 성능 발현 및 안정적인 작동을 돕는 기능성 재료들이 있습니다. 그 예로는 바인더, 분리막, 도전재 등이 있습니다. 바인더는 활물질의 전극화에 필요한 요소로 활물질, 도전재가 서로 또는 집전체에 잘 접착되도록 하고, 도전재는 전극 내부에서의 전자 이동을 원활하게 합니다. 분리막은 양극과 음극 사이에서 두 전극의 접촉을 방지해 단락을 막는 역할을 합니다. 이와 같은 기능성 재료들은 활물질의 전기화학 반응을 발현시키는 역할을 하므로 활물질과 전해질 못지않게 중요한 요소입니다.
우리 친환경소재대학원에서는 이와 같은 기능성 재료들을 설계하고 성능을 면밀히 분석하는 연구를 진행하고 있습니다. 기존 소재를 발전시키거나 신소재를 접목하는 등 다방면의 접근을 통해 이차전지의 고성능화에 힘쓰고 있습니다.